Il mare

Era mattina: una mattina fredda e pungente, ma estremamente chiara, limpida e velata dal soffio di una brezza leggera.
L'alba era passata da poco, ed il sole si alzava come suo solito per cominciare la salita prima del desinare. Il Regno era ancora semideserto; per le strade passava qualche viandante, la fontana zampillava pigra accompagnando il rumore del vento leggero con il gocciolio lento.
Chiusa in una piccola stanza su un piano alto della Gilda dei Paladini, un'esile figura, avvolta fragile in una tunica bianca e in un mantello scuro e scolorito, era china su diversi alambicchi e qualche libro, come soleva fare. Stava esaminando alcuni liquidi in piccole ampolle scivolare da una parte all’altra dei contenitori e confluire in una boccetta più in basso.
Mariuccia sollevò il capo da quell’impiego, ed osservò attraverso la sottile finestra della biblioteca il cielo chiaro e solenne. Sbadigliò con noncuranza, non tanto per la stanchezza di una notte quasi insonne o del restare ferma in quella posizione curva per più d’un ora, ma più che altro per la monotonia di quei giorni.
Molto dei compagni erano partiti, soli o accompagnati, scomparsi, tornati da poco, appena giunti… ma lei era rimasta tra le sue carte, limitandosi a salutare chi partiva ed arrivava e svolgere i suoi doveri di Aspirante e Guardiana.
La giovanissima donna si stiracchiò, stirando la schiena ed allungando le braccia per sgranchirle. Uno scricchiolio alle scapole la riportò al reale tempo che aveva trascorso ricurva sulle sue pozioni. Con gesti veloci, si lisciò i capelli di paglia sulla testa, cercando di sistemarli, e si alzò in piedi.
“Devo muovermi” sussurrò al silenzio del luogo, come per dare una spiegazione ai i suoi successivi movimenti.
A larghe falcate uscì dalla porta della biblioteca quindi, ritrovando la presenza di spirito che la caratterizzava, si precipitò quasi correndo giù per le piccole scale, ed uscì all’aria gelida. Inspirò profondamente e stirò ancora la schiena.
“Buongiorno, Regno!” Esclamò sorridendo. Prese a camminare per le strade lastricate. L’interno delle Mura cominciava finalmente ad animarsi: qualche altro Aspirante, Vassallo e viandante compariva salutando in qualche caso la giovane; la Taverna spalancava ospitale il portone e le ante delle finestre, qualche piccolo animale ed uccello scorazzava senza pensieri intorno alle piazze.
L’alchimista non aveva una meta, ma pensava.
Diventerò vecchia in fretta, se non esco un poco da qui, si disse scherzosamente. Aveva deciso: era stanca di fermentare dentro le mura e, benché non vi fosse immediato bisogno di partire e temeva di venir meno ai suoi doveri nell’allontanarsi, voleva viaggiare.
Il mare! Scelse il mare. Davvero poche volte era stata a bordo di vascelli e barche, sulle onde fredde e tiepide dell’azzurro: l’ultima volta che le era capitato, per quanto poteva ricordare, era stata su una nave volante… ed il viaggio non era proprio un piacere. Forse aveva passato il mare altre volte, da allora, ma non le sovveniva alla memoria nulla di particolare.
Di buona lena, contenta della decisione, si appoggiò bene al suo bastone dalla punta ferrata e si diresse alla Taverna. Era certa di trovarvi qualcuno anche a quell’ ora. Tuttavia non aveva per nulla fretta.
Bussò due volte sulla pesante porta, e l’oste venne ad aprirle. Mariuccia si lasciò cadere su una sedia, osservando chi fosse presente nel luogo.


OT
Impressioni? Consigli? Partecipazioni? >__< susu!

[Modificato da Mariuccia5 27/02/2007 12.39]

Ot - Spero di aver interpretato nel modo giusto "partecipazioni" e di non star facendo errori... -Ot

Seduto su di una panca, un giovane assorto nella lettura di una pergamena stava terminando la sua colazione. Nell'udire il suono della grande porta che si richiudeva alle spalle della fanciulla, alzò lo sguardo dall'incartamento e, individuatala, la invitò con un sorriso ad unirsi a lui. "Voi siete Mariuccia, vero?", chiese. "L'alchimista? Vi prego, lasciate che vi offra la colazione. A dire il vero, avrei un favore da chiedervi, ma intanto..."
Chiamò l'oste con un cenno e disse, indicando la ragazza: "Potreste portare qualcosa anche per lei?"
Mentre mangiavano, le spiegò perchè avesse bisogno del suo aiuto. "Il mio nome è Vinyadan, sono un aspirante Vassallo. Sebbene in teoria la mia professione sia quella del filosofo, in realtà mi piace occuparmi di qualsiasi cosa che sia antica. Vedete, ho comprato questa pergamena da un vendtore di cianfrusaglie. Di per sè non riporta nulla di interessante, qualche inno sacro che non usa più nessuno. Toccandola, però, ho sentito il palmo della mia mano scottarsi. Mi chiedo se la pergamena in realtà non sia ricoperta di qualche altra sostanza, a celarne il vero aspetto. Voi che ne dite?" Le passò la carta, evidentemente stropicciata e mal conservata.

[Modificato da Vinyadan 27/02/2007 16.29]

[Modificato da Vinyadan 28/02/2007 19.49]

Nel frattempo il pretoriano era tornato nel Regno dopo un breve soggiorno a Griferia, si sentiva stanco: aveva camminato a lungo e la notte precedente non aveva dormito.
Il cappuccio gli copriva al solito il volto rendendolo irriconoscibile; appena varcato il grande cancello e salutato i vari guardmen si diresse verso la tavena già pregustando la squisita birra lì prodotta.
Sentiva in essa la presenza dell'amico Vinyadan e voleva scambiare con lui qualche parola: entrò quindi senza pensarci e vide il filosofo accanto a una fanciulla che conosceva per fama.
-Qeulla dev'essere Mariuccia- pensò scrutando la giovane.
Tuttavia vedendoli così impegnati e chini su una carta all'apparenza molto antica, si diresse verso il banvcone con l'idea di bersi qualcosa prima di andarli a salutare.

Morgan entrò, per la prima volta da quando era nel Regno, nella Taverna, con l'intenzione di sorseggiare un'ottima birra. L'ambiente non era particolarmente affollato, e Morgan non faticò a trovare un tavolo libero dove accomodarsi, accompagnata come sempre dal suo lupo nero, Ohtar. Morgan aveva appena appoggiato il proprio bastone vicino a sè che l'oste giunse per chiedere cosa volesse ordinare, e la giovane Druida si fece portare una birra scura che non si fece attendere per molto, dopodichè prese da una delle tasche nascoste delle sue vesti un piccolo involto, da cui trasse dei bocconcini di carne che iniziò ad offrire a Ohtar. Questi drizzò le orecchie, fortemente incuriosito, e accettò di buon grado il pasto. Contemporaneamente, Morgan prese a far vagare il suo sguardo per la Taverna, cercando di riconoscere se ci fosse qualcuno che già aveva avuto modo di incontrare da quando era giunta nel Regno, solo pochi giorni prima. Fu così che vide Vinyadan, occupato a discutere con Mariuccia di una strana pergamena, e riconobbe Odius, seduto in disparte, al bancone, anche lui apparentemente interessato a ciò di cui stavano discutendo i due. Tuttavia decise di non intromettersi nella discussione tra Mariuccia e Vinyadan per andarli a salutare (non voleva disturbarli, per il momento), così come attese qualche istante prima di alzarsi e dirigersi verso il Pretoriano Odius.

[Modificato da Morgan Melnarmor 28/02/2007 11.03]

[Modificato da Morgan Melnarmor 28/02/2007 17.32]

OT veramente sarei un pretoriano non un pretore Ot

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Scritto da: Odius 28/02/2007 13.25
OT veramente sarei un pretoriano non un pretore Ot

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OT Accidenti sono sempre la solita frana!!! Perdonate Odius, provvedo immediatamente a correggere l'errore madornale... OT

Dondolin passeggiava per la via principale, illuminata dalla luce ancora fredda e pallida del sole nascente. Olyva, il compagno cinghiale del druido, camminava a passo lento insieme all'amico, tenendo il suo stesso ritmo. Dondolin, nel suo vagabondare a prima mattina, era giunto per caso alla taverna, forse attirato incosciamente dalle voci che provenivano dall'interno. Sbirciando dalla finestra della locanda, il mezzelfo riuscì ad intravedere alcune sue conoscenze: Odius il pretoriano, Vinyadan il giovane filosofo e la nuova venuta, Morgan, la druida. Egli scorse Vinyadan che parlava con una persona che il druido conosceva solo di vista e di fama, lady Mariuccia l'alchimista. Deciso a passare quella mattinata in compagnia, Dondolin, seguito dal cinghiale, entrò nel locale caldo ed accogliente, un ambiente molto diverso dall'atmosfera che si trovava all'esterno...

OT- E così ci sono anch'io, a quanto pare! -OT

Morgan sentì la porta della taverna aprirsi, e continuando a offrire i bocconcini di carne a Ohtar, da dietro i propri capelli bianchissimi, che ne nascondevano in parte il viso, lanciò uno sguardo in direzione della porta per vedere chi fosse appena arrivato e scorse Dondolin, il druido.
"Salve!" gli disse con un sorriso cordiale, mentre dava a Ohtar l'ultimo pezzo di carne. "Volete sedervi e farmi compagnia?"

L'invito della donna fu ben accolto da Dondolin che, ringraziando Morgan, si sedette accanto a lei, mentre Olyva si accovacciava sul pavimento ai suoi piedi, osservando con sguardo apparentemente pigro il lupo della druida.

Morgan osservò con estrema curiosità la creatura che accompagnava Dondolin, così come anche Ohtar.
Poi, sempre con animo gioviale "Vedo che anche Voi vi siete alzato di buon ora questa mattina" fece Morgan al druido. "Personalmente, nonostante forse sia ancora un po' presto, ero ansiosa di venire ad assaggiare la famosa birra del Regno di Bluedragon! Da quando sono giunta qui non ne avevo avuto ancora l'occasione! Ma ditemi, posso avere l'onore di offrirvi qualcosa?"

"No grazie, non bevo mai tanto così presto." disse Dondolin alla druida con un sorriso. Poi il mezzelfo si volse a guardare l'alchimista, che stava ancora chiacchierando con Vinyadan, mentre sorseggiava la sua bibita...

OT- Secondo voi come finirà questo topic? In una qualche avventura o in un semplice incontro alla taverna? -OT

Morgan seguì lo sguardo di Dondolin, cercando di intuirne i pensieri. Era anche lui incuriosito come lei dalla discussione che si stava tenendo tra Lady Mariuccia e Vinyadan? Anche lui aveva notato l'antica pergamena e si domandava da dove provenisse? Morgan non resistette alla tentazione e glielo domandò:
"Spero di non apparire indiscreta, mio Signore, ma... ho notato che anche Voi state osservando nella stessa direzione in cui anch'io guardavo fino a poco fa... secondo Voi di cosa tratta quella pergamena? a vederla sembra molto antica..."

OT Onestamente me lo stavo chiedendo anch'io! Spererei in una bella avventura, soprattutto visto che è la prima volta che partecipo a un topic . Ma se anche fosse un semplice incontro in taverna ne sarei lieta lo stesso! OT

[Modificato da Morgan Melnarmor 28/02/2007 18.45]

Il druido rivolse nuovamente la sua attenzione verso la donna che gli sedeva accanto, ridendo fra se dell'espressione usata poco prima da Morgan, "Signore". "In realtà non ero attirato dalla pergamena, milady, bensì dalla signora seduta al tavolo con il filosofo. Vede, è da molto tempo che lady Mariuccia sta chiusa nella sua stanza a lavorare alle sue pozioni, ed il fatto che oggi sia uscita ad una simil ora del mattino mi incuriosiva..." disse Dondolin in sincerità, posando ora lo sguardo sul suo amico, ancora accucciato a terra intento a fissare il lupo di Morgan.

"Capisco..." fece Morgan, osservando Lady Mariuccia, mentre intanto accarezzava distrattamente il folto mantello di Ohtar. "Che cosa ne dite di andarla a salutare?" fece poi la donna riavviandosi all'indietro i lunghi capelli bianchi come neve e... lasciando apparire le sue orecchie a punta, tipiche degli elfi.

OT fa così ridere il fatto che Vi ho chiamato Signore?.. eh!eh! OT

[Modificato da Morgan Melnarmor 28/02/2007 19.07]

OT io mi devo assentare, vado a sfamarmi ! Non andate troppo avanti senza di me...! eh!eh!eh! scherzo! OT

[Modificato da Morgan Melnarmor 28/02/2007 19.16]

Mariuccia sembrava non accorgersi degli avventori, del vociare degli stessi e dei loro sguardi.
Osservava attentamente la pergamena mostratale da Vinyadan ed i suoi occhi sembravano mostrare per quell' oggetto un'insolito timore reverenziale.
"uhm... una sostanza, dite?"
L'alchimista allungò una mano verso la pergamena, e la abbassò fino a sfiorarla con il palmo. Non appena ne toccò la dura superficie, l'oggetto prese ad illuminarsi di una soffusa luce rossa. Mariuccia strinse i denti, avvicinando di più la destra. Dopo pochissimi attimi, il palmo della giovane parve prendere fuoco, prendendo la medesima luminescenza dello strano oggetto.
"Ahi!" con uno scatto veloce, la donna ritrasse la mano, massaggiandola con la mancina.

Restò ancora qualche secondo ad osservarla, silente.
Poi, finalmente, sembrò prendere in considerazione gli astanti.
Girò lentamente il capo, verso Dondolin, Morgan e Odius. Sorrise al gruppo e chinò il capo in un silente segno di saluto.
"Avvicinatevi" fece, dimostrando di aver udito i loro mormorii. O di averli indovinati. Accompagnò il dire con un gesto della mano, e gli altri poterono notare il palmo visibilmente ustionato.
Era un' ustione particolare, però: al centro si apriva come una larga scottatura perfettamente circolare, circondata da segni viola che lambivano la carne e si disperdevano su tutta la mano. L' ustione pareva seguire questi segni, creando dolorose tracce arcane sul palmo dell'alchimista.
"Venite" invitò ancora i compagni, distraendoli da quelle osservazioni.


PS
Piccolo accorgimento: da ora in poi evitate di mettere la firma alla fine dei post, d'accordo? Dato che la storia continuerà
E andateci piano!

Dondolin si alzò dalla sedia, imitato da Odius e da Morgan, che si diressero con lui verso l'ala ovest della taverna, dove erano seduti Mariuccia e Vinyadan, e così fecero anche Odius ed Othar. Il druido rimase stupito osservando la cicatrice della maga, che aveva un colore ed una forma strani: ora era la curiosità per la pergamena ad attirare il mezzelfo verso il tavolo. "Ho come l'impressione che questa volta Vinyadan non ha trovato un banale pezzo di carta" pensò tra se il druido; Olyva nel frattempo osservava con attenzione la cicatrice sul palmo dell'alchimista, immerso anche lui nei suoi pensieri.

OT- Si hai ragione, ci siamo fatti troppo prendere la mano! -OT

Mariuccia fece un altro gesto con la mano, finché tutti non furono stretti intorno al suo tavolo.
"Mi sembrate interessati. Sbaglio?" La giovane sorrise ai tre.
Poi, senza attendere una risposta, si guardò il palmo, esaminandolo accuratamente. Fece passare un dito magro e pallido della sinistra, con un gesto aggrazziato, lungo tutti i simboli tracciati dall'ustione: i solchi formavano una sorta di doppio cerchio, dentro il quale correvano alcune linee ed un ottagono.
La giovane fece schioccare la lingua; senza dir nulla, si sporse sul tavolo, afferrò le mani di Vinyadan ed individuò quella scottata dall'oggetto. L'avvicinò al viso, studiandola. Una lievissima cicatrice, solo un esiguo segno, formava una piccola parte della stessa figura disegnata dalla scottatura sulla mano della donna.
"Comincio a capire..." disse in un soffio.
"Ma la cosa non mi è chiara... senza dubbio vi è stata applicata una sostanza - nel dire questo lasciò la mano dell' Aspirante e odorò la bruciatura sulla sua - ma... ma questo è senza dubbio un incantesimo."
Sospirò.
"Certo sono anche una maga ma io studio la magia bianca... e questa non lo è"

[Modificato da Mariuccia5 28/02/2007 19.59]

Vinyadan guardò gli astanti. Poi sorrise e disse: "Beh, Signori, sono lieto che questa pergamena possa essere interessante ai vostri occhi. A dire il vero, ne sono felicissimo! Se tutti i presenti uniranno le proprie forze, potremo scoprirne qualcosa di più. Intanto, ecco quel poco che so sulla sua origine: il venditore mi ha raccontato di averla trovata fra le assi di una nave naufragata sulla costa, ad est del Regno. Ho il sospetto che la soluzione a questo arcano si trovi al di là del Mare, anche se non so esattamente dove. Un genere simile di incantesimo potrebbe superare i limiti del fatto interessante e raggiungere quelli dell'arma, abbiamo il dovere di indagare! Qualcuno ha qualche idea? Per intanto, la mia proposta è di indagare sul relitto."

"Maledizione?" ripeté Mariuccia.
Osservò accuratamente la ferita ancora una volta. La mano le pulsava insistentemente e bruciava come se fosse stata su una brace ardente nel focolare appena spento.
Strinse il polso e chiuse gli occhi per reprimere il dolore, che andava via via affievolendosi.
"Non credo. Più che altro sembra... come un avvertimento"
Con queste parole, l'Alchimista si alzò e si rivolse a Vinyadan.
"Dove sarebbe questa costa di cui parlate, quella dove è stata ritrovata la nave?"
Prese il suo bastone nodoso e vi si appoggiò, passando tra i compagni.
"Avevo proprio in mente l'idea di fare una capatina in mare"
La giovane sorrise: finalmente qualcosa di interessante si prospettava nel suo immediato futuro. La ferita non la spaventava, i pericoli non le incutevano ancora timore.
Era viva di nuovo.