Le Falci dei Custodi

Quella notte Claudium ebbe una curiosa disavventura: una volta finito il suo turno di guardia, l'Aspirante cedette il posto ad Eruner e, non avendo ancora sonno, decise di fare un giro poco lontano dal luogo in cui si erano accampati. Il Paladino camminò fino a raggiungere un torrente e si sedette nei suoi pressi, mettendosi ad osservare il suo pugnale; il suo cuore ebbe un sussulto quando vide che questo era illuminato. Rimase a contemplare l'oggetto fino a quando la luce non si spense; dopodichè si avvicinò assetato all'acqua. Improvvisamente, una specie di serpente fluviale spuntò dal torrente aprendo le sue fauci aguzze; Claudium tolse la testa appena in tempo, evitando per pochi centimetri i denti della bestia. Tuffatosi all'indietro, l'Aspirante sguainò Arkea e si mise in posizione di guardia <<E tu che ci fai qua, bestiaccia?>>
Il rettile non era per niente piccolo: il diametro delle sue spire era pari a metà del corpo del Paladino e dalle sua bocca spuntavano denti affilati come rasoi, grondanti uno strano liquido verde smeraldo, lo stesso colore dei bagliori che le sue squame lanciavano sotto la luce della luna.
La creatura non perse un solo attimo di tempo e, appena l'Aspirante fu in piedi, sputò un denso liquido nero.

<<EGO SCUTUM LUCIS VOCO!>>

Claudium evocò immediatamente uno scudo di Luce che, materializzandosi sul suo braccio, impedì che questo venisse corroso dal liquido; esso infatti si rivelò essere un potente acido.
Il Paladino si preparò a rispondere all'attacco: caricò una discreta quantità di mana nella sua spada, le cui rune iniziarono ad illuminarsi di una tenue luce azzurra; la luce finì con l'espandersi su tutta la lama, ed essa venne ricoperta da uno strato di folgore; il Paladino fece roteare in aria la spada e scagliò una piccola saetta contro il serpente. Claudium pensava che sfruttando la conducibilità elettrica dell'acqua avrebbe potuto avere facilmente ragione della bestia, ma essa sembrò non riportare alcun danno.
<<Possibile che debbano capitare sempre a me gli avversari più coriacei?>> mormorò tra sè e sè il Paladino, prima di continuare il suo attacco contro la creatura.

Il combattimento continuò per un'ora ma, nessuno dei due combattenti riuscì a ferire l'avversario. Poi, mentre il rettile si preparava a scagliare il suo ennesimo attacco, una luce intensa, giunta dalle spalle del Paladino, accecò la bestia. L'incantesimo era stato lanciato da Eruner, che sguainata Enemesi si lanciò sul serpente, tagliandolo in più parti. A combattimento concluso i due Aspiranti rinfoderarono le armi e si avvicinarono l'uno all'altro.
<<Grazie, Eruner, iniziavo a stancarmi di combattere contro quella creatura. Come mai mi avete raggiunto?>>
<<Finito il mio turno non vi ho trovato nel vostro giaciglio e così ho pensato che fosse meglio vedere dove eravate finito. Comunque, la prossima volta state più attento quando combattete mostri del genere o almeno invitate anche me>> rispose il Paladino con un sorrisetto malefico stampato sulla faccia.
Claudium tornò dai suoi compagni insieme all'ex-Mago dell'Acqua, pensando che esso era esattamente come lo descrivevano gli abitanti delLo Regno.