ot- pensavo che potremmo continuare così...spero siate tutti d'accordo!-ot
-Majere ha ragione! Dobbiamo entrare, ma come? Deve esserci un'altra strada che non sia arrampicarsi!-osservò Jekyll-Voglio dire, chiunque abbia rapito Luce non può essere salito alla torre arrampicandosi! Messer Majere ha avvertito l'odore di un sonnifero, ma anche se madamigella Luce fosse stata completamente sedata, il suo peso morto non avrebbe permesso ai rapitori di scalare questa sporgenza, a meno che non fossero stati dotati di ali!
-Sono d'accordo con voi, Messer Jekyll!- mormorò Ogino, passandosi una mano sul mento.
Randal si allontanò dal gruppo e cominciò ad esplorare la vegetazione dalla quale sembrava emergere la misteriosa torre nera. Dopo pochi minuti, trovò un piccolo sentiero, nascosto da un fitto gruppo di arbusti, che sembrava salire, a spirale, attorno alla torre.
-Certo non è molto. Le radici e gli arbusti rendono difficile il passaggio, ma sicuramente deve essere stato più agevole che arrampicarsi- commentò Randal come parlando tra sè e sè.
-Guardate! I rami e le foglie di alcune piante sono spezzati- indicò Ogino, accovacciandosi a terra.
-Direi che sembrano anche calpestati. Sono passati di qui, ne sono certo!- asserì Jekyll e si incamminò sul sentiero, preceduto dal grosso lupo bianco.
Il gruppo si mosse lungo il sentiero, avanzando a passo veloce. Dopo alcuni minuti, però, Eoden iniziò a correre, costringendo i tre uomini e l'elfo a seguirlo di corsa.
-Deve aver fiutato l'odore di Luce!- disse Majere, affannato.
-O dei suoi rapitori!- aggiunse Ogino.
Adesso sì che le cose cominciavano a girare per il verso giusto! Quell'odore amico era diventato decisamente più forte, ora seguirlo era un gioco da cuccioli. Adesso era certo che la sorgente di quel profumo era vicina, molto vicina. C'era, però, ancora qualcosa che non tornava: più si avvicinava all'origine dell'odore dell'elfa, più l'olezzo di fondo cercava di coprirlo. Inoltre, ora avvertiva un altro odore, un odore che lui conosceva molto bene: la paura! Non sapeva chi fosse ad avere paura, ma di sicuro ne aveva molta...l'elfa o i suoi rapitori? Se ad avere tanta paura fossero stati i carcerieri dell'elfa, presto ne avrebbero avuta molta di più!
Al termine del sentiero si trovarono in un piccolo slargo e, oltre di esso, videro un portale di lucida, levigata, nera roccia.
Gli stipiti erano d'argento, intarsiato con simboli e, forse, parole. Eoden si fermò davanti all'ingresso della torre e cominciò a ringhiare.
-Fine della corsa!- commentò amaramente il Fabbro del Regno.
-Finalmente!- ansimò Majere, ormai senza fiato.
Jekyll si avvicinò al portale e passò una mano sull'argento intarsiato degli stipiti.
-Majere! Venite qui, per favore! Se riusciste a decifrare i simboli e le parole incise nell'argento, forse riusciremmo ad entrare! Lady Luce è vicina!- Jekyll chiamò il mago con voce atona, sembrava come incantato davanti alla lavorazione dell'argento. Avvertiva una strana vibrazione percorrere la sua armatura, sembrava che le sue armi venissero respinte dal portale!
-La mia armatura d'argento è incantata, ma non ne conosco i poteri, nè saprei controllarli se dovessero essere scatenati in qualche modo! Ho come la sensazione che la vicinanza di questo portale abbia una certa influenza su di essa- aggiunse il Cavaliere del Nord, quando l'elfo gli fu accanto.
Majere fece per rispondere, ma fu interrotto da un grido proveniente dalla sommità della torre, un grido di donna!
-Questa è la voce di Lady Luce!- disse Ogino, strizzando gli occhi per mettere meglio a fuoco la sua vista, guardando in alto.
-Dobbiamo fare in fretta, Majere, dobbiamo aprire questo portale!
-Non mettetemi fretta, Cavaliere del Nord! Devo essere sicuro dell'interpretazione di questi simboli e di queste parole, altrimenti temo che non riusciremo mai a varcare la soglia della torre!
-La vedo! E' sulla cima della torre!- Randal indicò in alto, sollevando il suo pesante maglio, come se fosse stato poco più pesante di un semplice martello -Guardate come corre sul bordo!
-Gli elfi sono creature dalla straordinaria agilità! Non finiranno mai di stupirmi!- mormorò Ogino, ammirato.
-Oppure non si rende conto del baratro sotto di lei!- la tensione era vibrante nella voce di Majere -Non sono riuscito a decifrare tutte le incisioni del portale, si tratta di una lingua oscura, parlata da poche creature malvagie, ma ho riconosciuto una frase che recita più o meno così: "Benvenuti nel regno dell'Illusione Mortale, da codesto luogo non avrete scampo alcuno, se vi fiderete unicamente di ciò che appare evidente!". Spero solo che ci sia qualche indicazione su come aprire i battenti della torre o, temo, che non riusciremo ad entrare in alcun modo!
-Maledizione, Lady Luce è inseguita! Guardate dietro di lei!- imprecò Jekyll.
-Quell'uomo è colossale! E, per la sua mole, ha anche una discreta agilità, se lady Luce non starà più che attenta, verrà raggiunta!- Ogino DC sguainò la sua spada, osservando l'elfa correre sulla sommità della torre, inseguita dal suo gigantesco carceriere.
Come se avesse profetizzato i futuri accadimenti, Ogino osservò con sgomento un'incertezza negli agili movimenti dell'elfa ed il suo inseguitore che, colta al volo l'occasione, l'afferrava ed iniziava a trascinarla con sè nella direzione da cui erano giunti.
Anche Eoden guardò in alto e, come se avesse capito la situazione, ululò con impeto e tutta l'aria intorno fu piena del suo incitamento all'elfa.
Mentre cercava di liberarsi dalla ferrea stretta del colosso, lady Luce sentì l'ululato di un lupo e, richiamata da esso, guardò intorno a sè per individuarne la provenienza. Vide poco più sotto di lei quattro uomini e un grosso cane bianco...un grosso lupo bianco. Tra quelli riconobbe Randal, Ogino DC e Majere, ma il quarto, quello vicino al lupo, non sapeva proprio chi fosse.
-Randal! Sono qui!- gridò e, con un ultimo sforzò, riuscì a liberarsi.
I suoi tre amici non si mossero verso di lei, come si sarebbe aspettata, piuttosto sembrava che parlassero tra loro ed anche lo sconosciuto non dava segno di averla sentita. Possibile? Erano solo tre o quattro metri...possibile che non l'avessero udita?
-Majere, siete in grado di lanciare un incantesimo di blocco fino alla sommità della torre per fermare quell'energumeno? Saranno quasi quindici metri...
-Si vede che non mi conoscete ancora, Cavaliere del Nord! Stavo pensando la stessa cosa. Rimarrà immobile come una statua, lì dove si troverà, quando verrà raggiunto dall'incantesimo! Quell'uomo dovrà spiegarci un paio di cose, quando lo avremo raggiunto! Dobbiamo sapere chi o cosa c'è nella torre...ammesso che si riesca ad entrare! State a guardare, messere!
Jekyll, Cavaliere del Nord
Vassallo del Sommo Blue Dragon
Membro del Sacro Ordine dei Paladini del Regno
Membro dell'Ordine dei Templari Sin Fein
Trova nel tuo cuore la Fede e la Forza e con esse camminerai al di sopra del Destino