Daerkil

La strada indicata dalla donna era corretta e il giovane non impiegò molto tempo per raggiungere il castello. A guardia dell'entrata c'era un grosso cane dal colore rosso che stava accucciato mordendo un osso, apparentemente un omero d'uomo; era un mastino infernale; ne aveva sentito parlare solo nei racconti, come di mostri che possedevano il potere di incendiare tuttociò che mordevano e che erano deboli contro le armi benedette. Subito Paul tirò fuori dalla sua faretra una freccia di quelle 10 che si era fatto benedire nella chiesa del Regno, prese la mira e la scoccò. Il cagnaccio ebbe appena il tempo di drizzare le orecchie che la freccia lo colpì su una guancia perforandolo fino dell'altra parte; il muso cominciò a liquefarsi e dopo pochi passi il mastino stramazzò al suolo. Entrando nell'antico portone pensò "Bene se ci sono soltanto altri 9 mastini separati fra di loro a difendere il vampiro dormiente mi ci vorrà poco a completare la missione....".
L'uscio del castello era ricoperto da un telo di velluto impolverato che attutiva i passi; un grande salone si apriva di fronte agli occhi dell'ospite, sinistri quadri ne adornavano le pareti veccie e piene di fori e incrostazioni e una rampa saliva verso Nord. Ai lati c'erano due porte, Paul prese la sinistra e aprendola trovò una immensa sala da pranzo con un tavolo lungo almeno sette metri, sopra al quale poggiavano ancora bicchieri completamente pieni di polvere; solo un lato dei due più corti era pulito come se qualcuno lo avesse pulito da poco. Alaal fine della stanza si trovava un'altra porta dentro la quale c'era la cucina inutilizzata da molti anni. Pensando poi di avere poco tempo a disposizione l'Aspirante decise di tornare indietro e salire subito per la rampa di scale senza badare alla porta di destra. La rampa terminava con due corridoi e una porta centrale, dalla quale si sentiva in sottofondo del movimento e perveniva all'olfatto un gradevole profumo; incuriosito il ragazzo aprì la porta e, con stupore, vide una donna bellissima (e bonissima) che era seduta su una sedia intenta nello scrivere un qualcosa su carta.
La donna appena lo vide "Prego, cosa desiderate?"
Paul incantato e incapace di proferir parola lasciò cadere la sua spada e rimase immobile a fissare quello splendido volto in un atteggiamento così cordiale.
La donna avvicinandosi e carezzandolo in volto "Venite , venite con me, vi farò passare la stanchezza; e posate quelle armi che tanto non vi serviranno finché sarete in mia compagnia"
I due entrarono in una stanza apparecchiata a banchetto e la donna invitò il giovane a sedersi mentre lei gli sarebbe andata a prendere del vino. La tavola era imbandita delle più squisite leccornie, ma nella mente di Paul ora c'era soltanto lo splendido volto di colei che lo aveva stregato. L'attesa fu breve, e quando la donna si sedette accanto a lui offrendogli del vino, egli ne bevve un solo sorso e, lasciando cadere a terra il bicchiere baciò la donna che era la sua unica sete; subito dopo i due si accomodarono su un letto situato all'interno della stessa stanza solo in una specie di abside
[non in senso religioso,figuriamoci ] nascosto da un roseo velo.